sábado, 29 de marzo de 2008

GASTRONOMIA/ FOMENTO DE LA COCINA DE ASTURIAS .-

Seguro que han pasado más de 20 o quizás 25 años, pero parece que ha sido ayer, cuando un grupo de profesionales de la Hosteleria asturiana, preocupados e interesados en mejorar la calidad, la imagen y la forma en general de "hacer" las cosas, en unos comienzos serios y organizados en la profesión hostelera recién salida del "mandilón" y el "chigre", en plena renovación "cultural" que ni tenía Escuelas de Hosteleria,ni nada parecido, en donde los empleados y los cocineros casi en su totalidad eran autodidáctas, hechos a si mismo y "baqueteados" por las diferentes cocinas de los mejores restaurantes de España, para coger experiencia y contrastar formas de cocinar y preparar eel Servicio de las diferentes especialidades de la Cocina Internacional, que ya existian y se practicaban en los buenos Restaurantes asturianos, por esos años y en esas difíciles circunstancias nace Fomento de la Cocina Asturiana.

Todavía en aquellos años el Servicio de Restaurante del Hotel Principado, utilizaba los famosos guantes blancos para trabajar y ya inaugurado el Hotel de La Reconquista con sus famosos "Maitres" llegados del Ritz de Madrid y traidos por un Director que vivía la profesión hostelera apasionadamente, en cada Banquete de sus Salones la belleza, la calidad y la distinción asomaba desde la misma puerta de acceso al establecimiento, todo estaba bien controlado y bien llevado. Pués si éste nivel ofrecian en la Ciudad de Oviedo los grandes, otros también buenos Restaurantes mas pequeños y en sus posibilidades y conocimientos tampoco se querian quedar "antiguos" y hacián sus reuniones, sus tertulias profesionales y contactos incluso con la gente de "Madrid", mucho mas viajada y trabajada que nosotros. Realmente había inquietud e interés profesional en el Sector hostelero.

Fomento de la Cocina Asturiana, estaba formado por personas muy conocidas, entrañables e inolvidables de la HOSTELERIA ASTURIANA, como Ramón Suarez del Marchica, Luis Gil de Casa Fermín, Fernando Martin de Trascorrales, Conrado de Casa Conrado y La Goleta, Los Hermanos Cantón de La Gruta, Rafael Secades de la Fromagerie Babilonia, Pedro Morán de Casa Gerardo de Prendes; en Aviles Aurelio de La Serrana y del Hotel Luzana, Felix del Hostal San Felix, Tito de la Cantina Renfe, en Gijón, Victor de Casa Victor, José Ramón del restaurante El Duque, también Las Delicias, La Pondala.......y probablemente me olvidaré, lamentablemente de alguno más, pero aquí está el embrión, el núcleo inicial bien apoyados por Pepe Cosmen, en la época Presidente de Fomento del Turismo de Asturias y por Paco Rodriguez, propietario de las Empresas Reny Picot, incluso con Joaquin Pixán hemos colaborado en un Concierto fantástico en el Teatro Real y con un excelente colofón de gastronomia asturiana organizado por Fomento de la Cocina, en el Hotel Ritz de Madrid para más de 600 invitados.

Muchas actuaciones y actividades se organizaban entre todos para exaltar la cocina y la gastronomia de Asturias, la cabeza de Luis Gil no descansaba de "crear" ideas para promocionar las Empresas, la Cultura Asturiana, la realidad de un Paraiso Natural que todavía Pedro Piñera de la mano de un creativo catalán no había inventado, ni los Taramundis, ni el turismo Rural........lo primero era Fomento de la Cocina Asturiana de la mano de un grupo de Empresarios que como profesionales sabían lo que querian y como se debían de hacer las cosas. La "Arribada" del Bonito en Lastres, el Dia del Turismo en Leitariegos, las Jornadas gastronómicas de 8 dias realizadas en tres ocasiones en el Hotel y Restaurante Los Galgos de Madrid, que en aquellos tiempos lideraba con gran prestigio la Rumasa de Ruiz Mateos. Puérs allí triunfaban un grupo de Restaurantes asturianos ante toda la Sociedad madrileña que ya estaba formada por los Ansones y compañia, grandes expertos y "connaisseurs" absolutamente entusiasmados por las Lubinas al champán de Felix, por citar, o cualquier otra especialidad asturiana, los quesos ya eran unos triunfadores excelentes y solicitados en todas sus variedades y calidades inigualables, los Gamonedos eran furor, merecida fama y prestigio, nunca visto en Madrid.

Entre todos los Eventos organizados para promocionar la Gastronomia Asturiana, en mi opinión la acción mas destacada y sobresaliente ha sido la Conmemoración de los 500 años del Principado de Asturias, que el Gobierno Presidido por Pedro de Silva festeja con dos actividades especiales una política en la Junta General del Principado y otra Social, que ha consistido en una excepcional Exposición de Gastronomia que el Grupo de Fomento de la Cocina de Asturias en aquella ocasión coordinados por Fernando Martin y Rafael Secades instalan en el Patio Mayor del Hotel de La Reconquista, bajo una enorme carpa blanca que cubre toda la superficie. En el Evento Fomento se vuelca y organiza lo nunca visto, reuniendo todo tipo de productos gastronómicos asturianos, en una exposición deslumbrante, desde una auténtica lancha de pescadores traida de S. Juan de la Arena y presentada con todo tipo de pescados del cantábrico muy bien presentados, hasta con redes y nasas, por los hijos de Felix, además de las angulas de La arena con vendora incluida, todos los quesos de Asturias en presentación nuca vista hasta con las Rabiladoras de Caso, carnes en grandes canales, caza diversa e impresionante ( en la inauguración con la presencia de todas las Autoridades provinciales y del Principe de Asturias acompañado por el Presidente de Asturias, la presencia de 5 piezas de Jabalí abatidos en cacería la misma semana anterior llamaron la atención por tamaño y originalidad; la caza de 12 clases distintas expuesta había sido cedida por el almacen de Carlos G. Poó) entre todos los productos regionales del campo, la huerta, la ganaderia, la caza, la pesca, con un colorido y belleza de presentación excepcional y nunca más repetido, también ocupaban lugar especial LAS SETAS, en grandes cestas y mas de 24 clases distintas, mas que deslumbrar asustaban por el colorido a los visitantes. El impacto fué extraordinario, con felicitación de la Casa del Principe de Asturias y del Presidente del Principado a Fomento de la Cocina Asturiana, por la belleza, originalidad e importancia de la Exposición organizada y el enorme esfuerzo, alguno hemos estado dos noches incluso sin dormir, realizado por los equipos profesionales.

No eran tiempos por otra parte demasiado felices, eran épocas difíciles, muy comprometidas en donde afortunadamente la confianza,la profesionalidad y la AMISTAD imperaban, con excelentes resultados para el prestigio general, mas que al particular, porque las acciones y eventos de promoción costaban además dinero a todos los que participaban y sin embargo de éste prestigio generalizado se beneficiaban todos los restaurantes y la Hosteleria de Asturias, que como es habitual en lugar de colaborar, hacían criticas por los protagonismos....mejor la envidia, dichosa envidia asturiana, porque las puertas a participar estaban abiertas a todos.

Han pasado los años se han hecho muchas cosas, el Grupo de Profesionales se ha renovado, unos han desaparecido, otros han pasado de Padres a Hijos, pero la semilla estaba muy bien seleccionada y cultivada y Fomento de la Cocina Asturiana continúa su labor de exaltación de la Gastronomia Asturiana, ahora auténticamente internacional, superconocida, evolucionada y prestigiada a todos los niveles, protagonista de miles de páginas informativas.....¡¡¡¡Ay si Luis Gil y Ramón Suarez pudieran disfrutar de tanto éxito!!!!!. Pués la última novedad para no hacer mas largo el post, es la concesión del Premio AURA, que la conocida y prestigiosa Revista Restauradores, liderada por su Presidente Manolo Quintanero y bien secundado como siempre por Laura y Amparo, tiene establecido y que en los primeros dias de Abril les será entregado en un Hotel de Oviedo con todos los merecimientos públicos. ¡¡¡Enhorabuena!!!. Para conocer a los miembros actuales de Fomento de la cocina asturiana, entrar en, www.cocinaasturiana.com

martes, 25 de marzo de 2008

GASTRONOMIA/ LOS MEJORES RESTAURANTES DE ASTURIAS 2008

Varios amigos me han pedido reiteradamente la elaboración de una relación de los que por mi experiencia y profesionalidad podria denominar los "Mejores restaurantes de Asturias".

Los que me conocen saben que jamás "escurro el bulto" y que me comprometo con seriedad y lealtad en cualquier compromiso que adquiero; en éste caso determinar una especie de clasificación, principalmente por motivos de amistad personal que de ningún modo quisiera se pudiera ver afectada, me parece absolutamente imposible, pero indicar a los lectores un tipo de guia que permita conocer buenos restaurantes para disfrutar e incluso para enseñar a sus amigos , es una labor bonita que con el mayor interés voy a intentar relacionar, y al final incluso les indicaré cuales son para mi gusto personal los dos mejores Restaurantes en éste hermoso Principado.
También conviene aclarar que en consideración a la elevada calidad de muchos establecimientos, tndremos que seleccionar y seleccionaré exclusivamente los restaurantes que a mi no me han fallado nunca y en donde la relación calidad/ precio siempre ha sido correcta y hasta excelente, por tanto la palabra selección está bien empleada y si alguna empresa se siente minusvalorada, la solución es hacerlo todavía mucho mejor, trabajar con mas profesionalidad y les prometo para que el año próximo, si lo merecen figurar en nuestras recomendaciones.

La Gastronomía en Asturias es materia de primera magnitud, los viajeros que recorren nuestras tierras se acordarán mas o menos en donde han pernoctado y que tal les han tratado, pero en donde han comido, siempre se recuerda, con todo detalle y especialmente como les han considerado, la gastronomia está en alza y cada vez se consolida como uno de los principales valores turísticos.

En donde comer bien y muy confortablemente atendido el viajero, sin finalizar el almuerzo con la sensación de muy caro, en Asturias no es demasiado dificil, todos los restaurantes recomendados cumplen ésta función con la calidad garantizada y el precio que determina su categoria profesional, no es lo mismo almorzar en un restaurante con estrella Michelín, que en una Casa popular de Comidas, pero en ambos establecimientos se puede comer muy bien......aunque distinto.

Mi selección debe obligatoriamente de comenzar por las Estrellas Michelín que éste año ofrece nuestra Comunidad,son 8 restaurantes que tienen todas las bendiciones, excelentes creaciones y un servicio eficaz y de alto nivel, de los 8 para mí los tres mejores son La Salgar en Parres del cocinero Nacho Manzano, L´Alezna en Caces de Pedro Martino y El Corral del Indianu de José Antonio Campo Viejo en arriondas (Parres), con un nivel similar está Casa Gerardo de Prendes, El Balneario en Salinas, La Cruz de Illas de Koldo Miranda, y también el restaurante Gallery Art de Jesús Urrutia y La solana de Gonzalo Pañeda, con ésta excelente selección comienza la ruta de la calidad en el Principado de Asturias.

Pero hay muchos más con excelentes condiciones y comenzando por Avilés citaria al Tataguyo, La cofradia del Puerto o Casa Alvarin, además del restaurante Jose´s, seguimos hasta muros del Nalón con Casa Zoilo, en Cudillero La Casa de la Ribera y el restaurante Mariño en Artedo, en Luarca están el veterano restaurante Sport, el Villa Blanca y el Cambaral, a las fueras de la Villa Blanca de la Costa Verde, está ubicado un auténtico mito , uno de los nombres ilustres de la gastronomia asturiana, Casa Consuelo en Otur, en Tapia de Casariego el restaurante Palermo y en el puerto La Marina, llegados a navia tenemos otro buen nombre La Barcarola y seguimos hasta Castropol allí el Peñalba es una institución igual que Casa Vicente, también es recomendable el restaurante Vega de Villar en Vegadeo y con ésto nos resta Taramundo con la famosa Rectoral, hotel y restaurante popular y tradicional.

En Allande está la excelente Nueva Allandesa, a escasos kilometros de Tineo otra Casa extraordinaria Casa Emburria en el mismo Crucero, cerca de salas está Malleza y allí el restaurante ·El Son del Indianu", próximo a Pravia, "El llar de Viri" y en el mismo Pravia el restaurante Balbona.

Gijón es plaza importante y con muy buenos Restaurantes resulta dificil hacer una breve selección, pero comenzaré con Casa Zabala próximo al Puerto deportivo, también el antiguo y excelente Casa Victor, La Pondala y Casa Arturo en Somió, el famosa restaurante La Tabla; Los Nogales en Santurio y el famoso buffet del Club de Golf de La Llorea, el Torremar y el Riscal en Gijón- Centro, y el grupo de Sidrerias Restaurantes de alta calidad, La Zamorana, Casa El Cartero y Trabanco, no podemos dejar de citar "El Perro que fuma", Oppidum Noega, El Legado de Baco, La parra y el restaurante del puerto en la antigua Rula gijonesa.

En Villaviciosa citaria "Los Pisones", el Rice el conocido "Benditu", en el Puntal el restaurante Puerto Puntal bien dirigido por Carlos Rivas, en Tazones el Rompeolas y La Nansa, en Lastres el restaurante Eutimio, una institución por la zona, tal como El Cafetin, cerca de Lastres está el famoso restaurante "El Espacio" y a un par de kilometros en el excelente Hotel Palacio de Luces, el Restaurante Balcón del Sueve con el premio nacional de gastronomía, Fernando Martin, como cocinero.

En Caravia a pié de carretera está el excelente Hotel / Restaurante Hostal de Caravia, tres kilometros antes de llegar a Ribadesella, el famoso Restaurante La Huertona, uno de los mas conocidos de todo el Oriente asturiano, y en el centro de la Villa, podremos disfrutar del "Villa Rosario" en la misma playa, el Xico cerca de la iglesia parroquial, La Parrilla en el centro urbano, o el restaurante Casa del Rio en la salida hacia Llanes, por la misma ruta la famosa Parrilla hace honor, muy bien, a su nombre, y a unos cuatro kilometros uno de los mejores restaurantes de pescados y mariscos de la zona, Casa Tista.

En Llanes tenemos el famoso "Jornu" en Pancar, en Niembro el elgante San Pelayo, y en la misma Villa, el Barlovento o La Marina, y el Campanu en el centro de la Villa. Después hasta Panes con el tradicional Casa TresPalacios, familiar y confortable, continuamos hasta Casa Julian en Niserias, en la misma orilla del maravilloso rio Cares, continuamos ruta hasta Onis con el centenario Casa morán en donde Rosita Morán, medalla de Plata al Mérito en el Trabajo, cada dia ofrece una cocina seria y rotunda, deliciosa y nutritiva......nos acercamos a Cangas de Onís, aunque antes una visita a Covadonga nos acerca a el restaurtante El Peregrino y al restaurante del hotel de Covadonga, renovado y mejorado extraordinariamente. En Cangas, capital, en primer lugar el restaurante Los Arcos, al lado del Ayuntamiento, también muy interesantes son "El Molín de la Pedrera", El Cenador de los Canónigos y a la entrada de la Ciudad el Restaurante La Palmera.

Cerca de Infiesto está sebares y allí el restaurante familiar La Pergola y más elegante el restaurante del Hotel Palacio de Cutre, seguimos acercandonos a Nava, pero antes en Ceceda está otro clásico y excelente Casa Colo, situado en la parte alta del pueblo, seguimos hasta Nava para encontrarnos con la buena sidreria La Villa de Nava y el restaurante La Figar........enseguida llegamos a Siero, en donde tenemos en las mismas instalaciones del Hotel Lóriga, el Restaurante La Ferrada, muy cerca en Valdesoto, está el restaurante Casa Telva, excelente Casa con Ivonne de Maestra cocinera y ricas especialidades, y en Noreña La Tená de Alfredo y Casa El Sastre, a escasos 5 kilometros de Oviedo, tenemos el Asador de Abel y el restaurante Panduku, en Colloto mismo uno de los mejores restaurantes tradicionales asturianos, Casa Santos en Moreo, familiares e inolvidables Julia y Colás.

Oviedo es Capital de Asturias por muchas cosas, pero también gastronomia, comenzando por los alrededores citaremos en la carretera de Trubia, el tradicional y excelente Casa El Chato, en la parte baja del naranco, el restaurante Casa Lobato magnifico, ecelente prestigioso "Casa Lobato", y en la capital zona centro, el Restaurante Cantábrico siempre en su linea, la prestigiosa y marisquera "La Goleta" de la calle Covadonga, el restaurante Nalón con su fantástica Merluza a la Sidra un prodigio de la gastronomia Ovetense,entre otras especialidades regionales; en la Calle San Bernabé Las Campanas, Casa Ramón en el Fontán, El Bocamar en la calle M. de Pidal, La Taberna del Zurdo en Cervantes, La Corrada del Obispo, La Puerta Nueva, el restaurante Punto y Coma y el Restaurante Del Arco, por citar algunos céntricos en la Ciudad, también para ocasiones especiales el Restaurante de un Hotel, De Loya, moderno y original siempre, futura estrella Michelin; en los alrededores tenemos en Trubia Casa Puyo, en Lugones La Maquina, en Llanera La Corriquera, en La Venta del Jamón un clásico con el mismo nombre y próximo el restaurante La Campana en la zona de Pruvia.

Por los Valles del Nalón y del Caudal, podria recomendar por la zona de Mieres el interesante Restaurante Azul y en Figaredo el Restaurante del Palacio Hotel de Figaredo, en Moreda el restaurante de Torres y La Teyka con excelentes platos pulares de la zona y a escasos kilometros Casa Jamín, todo un descubrimiento. Por el Valle del Nalón, les propongo una parada en Casa Olivo de la Felguera para conocer la auténtica cocina popular delos Valls mineros y sinó suba unos kilometros buscando los restaurantes La Nina y La Conda en El Entrego que nunca saldrá decepcionado.

Y cual son los restaurantes mejores para mi exclusivo gusto en todo Asturias, pués efectivamente son dos y los dos de Oviedo, el restaurante Casa Conrado con la mejor calidad/ Precio de toda Asturias, dirigido por Javier Antón pero con todo controlado por Marcelo y con la experiencia culinaria en las cocinas del famoso cocinero Pichi, un genio de los pucheros y el arte culinario que conmigo siempre alcanza la excelencia,y también el Restaurante Casa Fermin, con un punto más de modernidad y refinamiento, además de una dulce Sra.Maria Jesús,siempre en su sitio como perfecta directora de Sala, complemento perfecto para anticipar a los clientes las delicias y sorpresas que siempre ofrece su cocina......Bueno, hoy les he descubierto algunos de mis secretos, todavía les puedo indicar otro grande, el último de mis recomendados, el Restaurante/ Marisqueria La Goleta en la céntrica calle de Covadonga en Oviedo, liderado por la joven Laura Antón Riestra y convertido en el mejor puerto pesquero del cantábrico asturiano, con el pescado más fresco suministrado desde las Rulas marineras por excelentes proveedores. Ahora si puedo finalizar y confio en que el hecho de no figurar entre mis recomendados no me produzca ningún enfado nuevo por algún olvido involuntario o error, porque mas envidia y rencor ya no se puede producir....es el precio de la libertad.
Ahora les corresponde a mis amigos y lectores anotar y probar......y espero comentarios con sus opiniones.

domingo, 9 de marzo de 2008

GASTRONOMIA / ASTURIAS EL PAIS DE LOS 40 QUESOS .-

Cuando por los años 1980 desde el marco de la fromagerie Babilonia de Oviedo, hablabamos de la importancia de los quesos de Asturias, la variedad, los grandes contrastes y la evidente solución a muchos problemas rurales, en el caso de realizar un buen desarrollo y comercialización de los mismos, tal parecía labor de "iluminados" interesados en conseguir una cota de mercado o de negocio, en lugar de atender razonamientos técnicos y comerciales que en pocos años, alrededor de 25, el mismo Mercado ha puesto en su sitio y convertido en una fuente de riqueza para Asturias.

Ser precursor en cualquier actividad mercantil trae muchas dificultades e incomprensiones y , como no, hasta perdidas económicas, nunca se debe de anticipar nada a su tiempo, siempre se debe de dar tiempo al tiempo y esperar, porque trabajar contra corriente agota al mas fuerte y animoso. Ahora cumplido el periodo de "maduración", la realidad de los quesos de Asturias es sensacional, cuando en acertadas palabras nuestro amigo, Juan Benito Arguelles, define Asturias como la mayor "mancha quesera" de Europa, ni el mismo alcanzaba a valorar su enorme verdad.

Cuando en el año 1982 se comienza a organizar las bases para crear una Cofradia de Amigos de los Quesos en Asturias con la colaboración y ayuda de Orlando Pelayo y Silverio Cañada, siguiendo las coordenadas de las Cofradias gastronómicas de Francia, en el Principado la oferta era de alrededor de 10 quesos originales e incluso el mismo queso de Cabrales era común encontrarlo en los expendedores acompañado de los típicos gusanos que a nadie le producían curiosamente "extrañas" sensaciones......mucho han cambiado formas, usos, costumbres y procesos de elaboración.

Los quesos han aumentado en número, en calidad y regularidad, la Administración asturiana comienza a creer en serio en el producto y toma importantes inciativas y proyectos para garantizar calidades y produciones, total que más de 40 quesos de distintas variedades por valles, pueblos y montañas se elaboran y la calidad continúa mejorando, precisamente en éstos dias se celebra la gran Feria Alimentaria de Barcelona y allí están nuestros quesos tratados como autenticas "estrellas" de la gastronomia europea.

Y en Asturias continúa la mejoría tanto de calidad como de conocimiento de los productos, precisamente para mejuorar el conocimiento el Martes dia 11 de Marzo se celebra en el Club de Prensa de La Nueva España un acto cultural y gastronómico para hablar de los quesos asturianos. La empresa ovetense Crivencar organiza en el Llagar de Tierra Astur en Colloto unas jornadas queseras bajo la bonita denominación de "Asturias el Pais de los 40 quesos", pero especialmente gracias al dinamismo y capacidad de organización de Pepe Sariego y Cesar Junco. Lo mas importante es que curiosamente ni están todos los que son, porque en éstos momentos existen más de 40 quesos elaborados con regularidad y cada poco tiempo surge una nueva empresa que aporta sus productos para enriquecer la oferta, así el próximo mes comienza la queseria "Valle del Oso" a comercializar sus quesos que a base de Kéfir van a revolucionar el mercado como nunca se ha producido hasta ahora, con variedades y sabores ciertamente originales e interesantes. Muy bien.

Los aficionados asturianos a la gastronomia quesera tienen éstos dias de marzo una oportunidad excepcional de contrastar sabores y calidades en las jornadas de Tierra Astur, los quesos son una alimento extraordinario y con aficionados por todas partes, recuerdo a los Miembros de la Cofradia de la Buena Mesa de España, que precisamente ahora preside la hija del Conde de los Andes, Ymelda Moreno, los cuales en su enorme afición por la gastronomía en los años 80 del pasado siglo se desplazaban a Asturias para sencillamente comer sus especialidades, y siempre varias tablas de quesos asturianos especialmente seleccionados y encargados en la Fromagerie Babilonia un referente ovetense inolvidable, tal era su afición por los quesos asturianos que en una ocasión en la Sede de la Cofradia en Madrid, presidida en aquellos años por el Sr. Ansón se ha realizado una degustación que ha sido la mejor presentación de quesos nunca mejor realizada en la Capital de España por la iniciativa privada, lo mas curioso es que para ésta sensacional presentación, claramente promocional y propagandística, los quesos, absolutamente todos había sido necesario comprarlos a sus elaboradores porque ninguno habia querido colaborar en invitar a los especialistas, sin considerar como así ha sucedido posteriormente, la enorme publicidad que en mas de 20 periodicos y revistas ha significado los comentarios de tan importantes especialistas y gastronómos......¡¡¡¡Son cosas de la vida!!

Ahora los quesos hasta se estudian, investigan y valoran, estamos en buen momento y precisamente lo que "toca" hoy es disfrutar, participar en las jornadas de la "Asturias el Pais de los 40 Quesos" que es una oportunidad excepcional de conocer y valorar las exquisitas "delicatessem" que se elaboran en nuestra TIERRA, éste Principado que siempre sorprende y fascina a sus visitantes, tanto que la gastronomía y el Turismo se han convertido en pocos años en pilares fundamentales de la economia asturiana con casi un 15% del PIB regional, casi nada......Finalmente y especial recomendación a todos mis amigos, de postre pedir "marrons glacés" y comprobar que finura y delicadeza. !!!Que aproveche!!