Que casualidades tiene la vida, precisamente éste año que me apetecía mucho asistir a ésta entrega de premios, especialmente porque la mayoría de los premiados eran amigos, no he podido acudir al acto de entrega de los llamados Premios de la Crítica Gastronómica asturiana, que por sexto año consecutivo habían sido convocados para el pasado dia 1 de Febrero en Oviedo.
Primero el amigo José Manuel Vilabella, me adelantaba por telefono la celebración del Acto y seguidamente por carta he recibido la invitación de asistencia correspondiente, que como es habitúal no informa de quienes eran los premiados, pero las "relaciones" rapidamente aclararon todas las dudas; había ordenado cuidadosamente mis horarios para evitar interferencias y poder a las 20 horas estar en los Salones del Hotel Santo Domingo, establecimiento que en todas las convocatorias anteriores también ha acogido dicho evento, con diferentes escenarios y formulas protocolarias.
La Empresa Garcia Rodriguez Hermanos, mecenas habitúal de la Gastronomia y Hosteleria asturiana patrocinaba también, un año más, la celebración que comentamos y de éste modo tendria oportunidad de saludar a varios miembros de la familia con los que tengo relación, personas siempre muy ligados a los temas gastronomicos y hosteleros asturianos. Pero el hombre propone y Dios dispone, una llamada telefonica con una cita ineludible obliga a poner rumbo al aeropuerto de Ranón en lugar del Hotel Husa/ Santo Domingo, las cosas son como son y apesar de todo me contarán con todo detalle el desarrollo de la fiesta y la comentaremos.
Entre los seis premiados tengo nada menos que cuatro familias amigas, con los ganadores que no tengo relación es con los propietarios de la sidreria El Llagarón de Candas, aunque si tengo muy buenas referencias profesionales, ni tampoco con el Premio "oficial", ahora cada año los críticos dan un premio a un organismo oficial dependiente del Gobierno del Principado, es una moda curiosa y poco frecuente que seguro que llena de satisfacción a los funcionarios que lo reciben.
Desde luego el año 2009, no ha sido para nadie un año de Premios, para mi es el año "horribilis" de la gastronomia española, no porqué los profesionales o empresarios hayan hecho las tareas mal, todo lo contrario, los profesionales siguen admirablemente al pié del "cañón" con su creatividad, esfuerzo personal y riesgo empresarial, sinó porque esa crisis que primero no era crisis, pero hasta le ha costado el cargo al Ministro Solbes, y todavía veremos lo que nos tocará ver, porque el "temporal económico" por llamarlo de alguna manera, arrecia y los problemas continúan de forma alarmante, hay dias en Oviedo, aunque mejor tardes/ noches en que por los bares de moda, antes siempre llenos de clientes, parece que ha pasado un tsunami, y los tiempos se han acortado de tal modo que ahora las 20,30 de la noche parecen ya las 23 horas, con las calles vacías y los establecimientos vacios hasta cuando hay partido por televisión.
Pero bueno vamos a hablar de los Premios de la Crítica y comenzaré diciendo que el gran protagonista de la noche ha sido NACHO MANZANO, mi amigo Nacho que he conocido gracias a Fernando Medina en su casa de La Salgar, persona buena y cordial, gran profesional que ha recibido hace unos meses su segunda Estrella Michelín, totalmente merecida, por su cocina sorprendente y moderna en el término más amplio de la palabra que además de atender excelentemente con su equipo el restaurante de Parres, junto a su hermana Esther atienden La Salgar de Gijón, en las mismas proximidades de la Feria de Muestras y el Palacio de Congresos. Ciertamente el trabajo de Nacho manzano es merecedor del Premio al restaurante Innovador y a todos los premios que se les imagine en la actualidad es el mejor referente de la gastronomia asturiana, como novedad es su contrato con la Cadena Meliá, por decisión personal del Sr. Escarrer para dirigir la mejor Gastronomia del Hotel de La reconquista e intentar convertirlo después de haber cumplido el Hotel más de 25 años de vaivenes gastronómicos en el mayor referente de la cocina contemporánea en Asturias......¡¡¡¡Vaya reto!!!!, seguro que Nacho Manzano, si le dejan, porque en ocasiones las presiones, el estrés, los compromisos.....o los duendes, por citar, significan obstáculos insuperables, aunque manzano condiciones y experiencia tiene sobrada para marcar tendencia y triunfar como los grandes Maestros, lo que es.
El Premio a la Dulcería, ha correspondido con todos los merecimientos a BALBONA, de toda justicia, unos grandes, unos enormes profesionales que todo lo que tocan lo hacen muy bien, igual da el dulce que el salado y si les hablo del Servicio de Catering, sencillamente impecable, con estilo y categoria en cada detalle, sin duda son un prestigio para Asturias, enhorabuena amigos.
Me hubiera gustado saludar en persona a Juan Ramón y su esposa propietarios del Restaurante Del Arco, porque me he alegrado mucho que ganaran el Premio al Restaurante Clásico, de todos modos Del Arco es un Clásico absolutamente moderno, un establecimiento de primera fila, con una decoración elegante, excelente servicio y unas cocinas que cada dia se esfuerzan por ofrecer lo mejor a su numerosa clientela. Del Arco fundado por mi amigo Ramón Sanchez del Arco y ahora dirigido por su hijo Juan Ramón, es uno de los máximos exponentes de la Gastronomia asturiana, miembro fundador del movimiento Fomento de la Cocina Asturiana es un verdadero orgullo para Oviedo, Ramón siempre ha estado muy orgulloso del restaurante y del buen trabajo de dirección que realiza su hijo en el establecimiento, que además ahora son dos el Restaurante y La Taberna. Enhorabuena por escrito Juan Ramón, pero me tienes que perdonar.
El Premio al Restaurante Heterodoxo, en realidad yo no entiendo bien que es lo que premia, aunque el premiado sea de ORO, por lo menos para mi de ORO son Rosita y Nestor su marido, buenos y queridos amigos desde hace muchos años, que merecen el Premio Heterodoxo o cualquier otro en donde se valore la calidad, la profesionalidad, el estilo, la categoria y los precios prudentes, es decir en cualquier restaurante que además de cocinar sean EMPRESA, porque los números como en todo, como en todos los negocios tienen que salir y cuando se quiere pescado recién sacado de la mar,pero de verdad o los mas frescos productos de la huerta, o las carnes más suaves y en su punto en Casa Nestor de Luanco todo sale bien y hacer ésto desde hace más de 40 años, todos los dias hablar de méritos casi da la risa.
Excelente Premio y gran satisfacción para compartir con padres e hijos, porque ahora aunque los "directores" son sus hijos la opinión y la "mano" de los padres siempre es bien recibida.
El premio a la sidreria éste año pienso que ha sido más acertado que el pasado año, en 2009 ha ganado El Llagarón de Candás, establecimiento que no conozco personalmente aunque repito, tengo muy buenas referencias, espero antes de que finalize Febrero haber pasado por Candas a disfrutar con alguna de sus especialidades.
El premio Especial y nunca mejor nombre podria llevar, se le ha entregado al Servicio de Investigación y Desarrollo Alimentario (Serida).
Para finalizar la ceremonia estaba previsto un cóctel para todos los invitados y premiados, que realizado por el Servicio de cocina del Hotel que dirige el joven Loya, hijo de Miguel el del Balneario supongo que habrá estado muy bien, los cinco años anteriores que he tenido la satisfacción de participar y saludar a cientos de amigos siempre ha estado bien, cuidado, original y con buen servicio como corresponde a uno de los establecimientos mas jovenes (inaugurado en el año 2005) pero en éstos momentos de moda en la Ciudad.
Enhorabuena a los patrocinadores, la Familia Garcia- Rodriguez por preocuparse de la Hosteleria y la Gastronomia asturiana. Otro año más
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