GASTRONOMIA NAVIDEÑA ASTURIANA / TRIUNFAN LAS ESPECIALIDADES DE "CARÉ / SALAS" EN LA EDICIÓN AÑO 2008

 

 

 

 

Otra Nochebuena, otra Navidad.......no, nunca las cosas son así de sencillas, ni nunca lo han sido ni lo serán jamás. La Navidad en España son muchas cosas, demasiada tradición, demasiados recuerdos, demasiada vida por el camino y por tanto merece un comentario y un nuevo disfrute al comprobar todas las novedades, las experiencias, incluso lo aprendido durante unas Fiestas que parecen clásicas pero sin embargo, cuando son bien interpretadas se renuevan cada año y se disfrutan, por tanto, no cabe decir una Nochebuena más.¡Bienvenida la Navidad!!!

En primer lugar para casi todos las Navidades son unión, reciprocidad y cariño.....recuerdo el anuncio del turrón aquel famoso, de hace unos años, que era tan acertado y tan real que las ventas del dulce aumentaron y el prestigio del producto del mismo modo, curiosamente, todo principalmente gracias a un excelente anuncio. En éste mundo tan complicado que nos ha tocado vivir y disfrutar, intentar reunir a las Familias siempre resulta dificil y emocionante por las dificultades de la vida moderna, e incluso algunos años se consigue juntar a los más directos allegados aunque sea el último dia a casi última hora,previo a la Cena, pero se consigue y se disfruta mucho mas; evidentemente estamos hablando de sentimientos reales y humanos porque en la vida hay de todo, y en ocasiones también se necesitan importantes dosis de paciencia y casi "heroismo" para aguantar al "pariente" impertinente, que aprovecha las Reuniones familiares para explicar sus "Teorias Económicas" capaces de modificar las estructuras mundiales, hace años nos tocaba tener que escuchar a un "loco" sus Teorias sobre "el saco" o sistema de "recaudación" galáctico, tan disparatadas que no merece la pena ni comentar por rallar en el absurdo. Otro cliente para el Dr.Quirós, además con "saco" y todo.

Pero las Navidades no solamente reagrupan Familias, también dentro de su componente festivo y gastronómico es oportunidad de conocer o saborear nuevos productos, especialidades, elaboraciones, unas típicas para la época y otras que sencillamente coinciden con su periodo de maduración, consiguiendo un efecto especial, un valor añadido que puede ayudar a hacer más inolvidables las citas y reuniones gracias a un cuidado y bien seleccionado componente gastronómico, se elige un agradable y diferente menú, unos buenos vinos también seleccionados y de referencia notable, unos buenos postres y finalizamos con cafés, licores y hasta Habanos, porque según la edad las costumbres aunque diferentes se respetan y se disfrutan. Para todos son unos dias especiales.

Por las Navidades yo he conocido la primera Sidra Achampanada de mi vida,con hermosas burbujas que a los niños les ponían las orejas coloradas, por supuesto del Gaitero de Villaviciosa que mis Padres compraban en Casa Cuesta en la Plaza de la Escandalera ovetense, del mismo modo que los Capones o pollos rellenos se compraban en Arias de la Calle de Uria, las Naranjas, uvas o frutas de todas clases y la mejor calidad en Maxi de la calle del Rosal, los chocolates siempre eran de Tomás Moreno, La famosa Cibeles con Pinin, Telva y Pinón, el Turrón siempre de Verdú en la calle de Cimadevilla, aunque el de mazapan y frutas escarchadas en forma de enorme Cocodrilo, primero directamente desde el escaparate de la Confiteria Lyon de Uria y posteriormente se elaboraba muy bien en una nueva fábrica situada cerca de la Plaza de Toros, Rajalmendra, duraría unos 20 años y en éste tiempo ha endulzado muchos paladares ovetenses.

Los parientes del pueblo, todos teniamos en Oviedo algún pariente o amigo en pueblos próximos o lejanos, que por la época navideña te enviaban una gallina o gallo como obsequio, pero.....VIVOS, y además llegaba a mediados de Diciembre metido en una cesta o en un saco y había primero que alimentarlo y después.....MATARLO; lo de cocinarlo y comerlo ya era un placer compartido, primero por el olor, después llegaba el sabor que superaba cada año al anterior. Lo mismo daba que el obsequio fueran conejos, palomas, patos, había que hacer la matanza casera y ésto siempre era una tragedia, especialmente para los niños, porque el animal al que había que alimentar previamente siempre se ganaba el cariño de la gente menuda......alguna lágrima ha costado la cena de Nochebuena. Sin embargo cuando el obsequio eran pescados o mariscos nunca había mas problema que el típico del poco interés de los niños por el Besugo o lo que fuera, por muy bueno y bien preparado que se presentara. La caza, los corderos, lechones o lechazos, cochinillos, etc. siempre llegaban a casa dispuestos para acceder al horno, con éstas piezas no había problemas, como no había problemas con la típica compota de peras o manzanas, siempre de Bricia, ni con los Turrones siempre de Diego Verdú y siguen siendolo al dia de hoy.

La Cena de Nochebuena y la Comida de Navidad cuando se "hacen" bien son un encanto, un homenaje a la familia, los conocidos, a los recuerdos, a la convivencia, son parte de la vida en la sociedad que vivimos, son un estimulo y una alegria únicas, pero también un placer para los sentidos, en mi vida he conocido nuevos platos, carnes y pescados exquisitos, sabores inolvidables, vinos de todas las denominaciones de origen de España, de Europa y hasta del mundo porque los vinos de Chile o los Shiraz o Cabernet Sauvignon de Africa del Sur, por citar,en la actualidad disponen de excelentes distribuciones comerciales, pero siempre recordaremos los Muga, Riscal, Murrieta, Vega Sicilia,o Marqués de Griñón, tintos elegantes y excelentes, igual que los "chateaux"......Lafitte, La Tour o el Chateaux de La Gardine, grandes protagonistas, no son productos de consumo ordinario pese a su excelente precio, pero estamos en fiestas y hay que celebrarlas, siempre aparece una botella de excelente vino reservada para una ocasión especial....ésta; Con el Cava ahora, hasta hace pocos años Champán, al ser en Asturias una bebida tipicamente festiva, siempre se utiliza en recepciones, banquetes, bodas y comidas importantes, en España tenemos una oferta importantísima especialmente en la zona catalana de San Sadurní de Noya, al tener el HONOR de ser Miembro del Circulo de Amigos de Codorniú, conozco bien sus Bodegas y sus productos, todos los he probado y disfrutado periodicamente, igual que la Reserva Real de Freixenet o la Reserva de Familia de Segura Viudas, todos han sido protagonistas en alguna Nochebuena.Éste año en honor de Cristina hemos disfrutado con un Veuve Cliquot, Gran Dame de 1976, año evocador, para recordar y un producto insuperable.

Como gran aficionado a los Quesos, en la mesa navideña tienen importante protagonismo, y además de las variedades asturianas, hemos conocido excelentes franceses bien madurados por el mejor afinador de Paris, italianos, holandeses o portugueses, aunque en los últimos 3 años el protagonismo lo tiene practicamente en exclusiva el Queso MONTELAREINA,Campeón del Mundo y Gran Reserva que la Empresa Reny Picot elabora con mimo y especial atención cerca de Zamora. Un privilegio y gran satisfacción porque el queso es efectivamente todo un CAMPEÓN.

Éste año por tener un compromiso familiar para la Cena de Nochebuena, en casa hemos celebrado un almuerzo especial en Navidad y eramos seis personas, que después de unos moscateles y Oportos de aperitivo acompañados de un sorprendente y exquisito foie de pato mulard de la empresa Care- Salas, que en pocos años se está convirtiendo en un descubrimiento gastronómico, innovador, profesional y con una seriedad inusual en un mercado como el gastronómico tan irregular. El aperitivo casi ha durado 2 horas para además del delicioso foie, presentado en un bonito pato de ceramica, hemos probado quesos elaborados en varias intensidades de sabor, uno con canela, clavo y otras especias, otro con mezcla de hierbas, tipo albahaca e hinojo, un tercero hecho con Kéfir y mezcla de pimientas verde, roja y pimentón, un queso fresco con anacardos, nueces y pasas, todos de leche de vaca, en boca largos y complejos, gran intensidad de sabores, con enorme cantidad de principios activos, muy digestivos y todavía en fase de experimentación por CARÉ, sin finalizar su proceso de estudio. Además de éstas cinco variedades de nuevos quesos disponiamos de un pan de centeno y trigo con pasas, nueces y castañas, artesano y recien elaborado también por Nazaret, la directora de Caré, que estaba delicioso (que bien sabe el buen pan, el pan natural) y ha sido compañero perfecto para tanta delicia.......casi nos estropea el Almuerzo propiamente dicho, que estaba preparado desde un rato antes,con un Salmón fresco ahumado recien llegado de Noruega y varias pruebas de Jamón Ibérico que el dia anterior nos había traido Rafa desde Madrid, una crema de Pixin, un Paté de Cabracho y una sorprendente Pularda Navideña, rellena de piñones, pasas, ciruelas y otros productos navideños, elegante y rotunda además con sus salsas agridulce y frutal,una maravilla gastronómica; varios vinos ofrecian el contrapunto adecuado y para finalizar otra exquisitez de Caré - Salas, sus prestigiosos Marrons Glacés al Aguardiente de Sidra, una delicia de suavidad, bouquet y placer sensorial,y las Setas escarchadas, también una delicia,suaves y sugerentes, excelente final dulce, no podrian faltar los turrones de Verdú, para mi otra exquisitez asturiana por los que siempre merece la pena apostar.

Ciertamente las navidades del año 2008 han tenido un protagonista la Empresa Caré- Salas, dirigida por Javier Almendres y Nazaret que ha sorprendido con sus novedades, y que si con anterioridad nos había impresionado con las muy bien elaboradas "marrons glacés" y quesos con Kéfir, carnes y otras elaboraciones, además de las numerosas sugerencias con castañas o con setas confitadas, platos elaborados y dispuestos para degustar....ahora han vuelto a demostrar que están imparables, que la gastronomia asturiana avanza imbatible por muy buen camino, evidentemente las cosas se saben y se pueden hacer muy bien, hay que querer y ahora que precisamente tanto se habla de crisis, es el momento para que los buenos profesionales determinen una nueva impronta,salgan con nuevas recetas, nuevas formulas, un nuevo itinerario de auténtica calidad gastronómica,no se trata de Diplomas, premios o placas a la calidad, se trata de ofrecer a los clientes una renovada comida sana, suculenta, deliciosa, y donde las grasas y los productos nocivos desaparezcan para siempre. Contando con buenos profesionales con ganas de aprender y buenos asesores, con experiencia el futuro de la Cocina Asturiana será excepcional, fuera tópicos y costumbres equivocadas, más progreso, evolución y equilibrio en dietas y preparados, osea más estudio y preparación, mas Escuelas, mas formadores y el futuro es nuestro. TODO EL AÑO SERÁ NAVIDAD. PODEMOS.

EL BELEN DE NOCHEBUENA EN OVIEDO .-

 

 

 

 

En la Plaza de La Catedral es costumbre por el periodo de Navidades realizar el montaje de un Belen importante, grande, y que en los últimos años afortunadamente ha recuperado, principalmente gracias al buen trabajo que realizan los esforzados componentes de la Asociación Belenista de Oviedo. el calor, el color y el sabor de los tradicionales e históricos Nacimientos, dejando definitivamente como superado, la formación que se realizaba con horrendos monigotes alegóricos, imitando escenificaciones bíblicas naturales y en tamaño casi real paisajes belenistas, que en conjunto estaban mal concebidos y peor desarrollados,que asustaban a los niños que acompañados de sus padres se acercaban de visita, eso sí el tamaño era monumental, gigante, y supongo que el importe en euros también debería de ser monumental, afortunadamente ha sido suprimido, y vuelto "las aguas" a su cauce natural.

El Belén éste año se ha inaugurado como la iluminación navideña y casi todo en la Ciudad, con retraso, con importante retraso pués hasta el 15 de diciembre a la Capital de asturias no ha llegado la Navidad por Decreto de la Alcaldía, que ha ordenado retrasar la Navidad por una política equivocada de ahorro, y absurdamente así se ha producido, con el consiguiente quebranto para el Comercio y los Servicios locales, que han reducido el periodo fuerte laboral con un retraso que ha conseguido paralizar temporada y ventas, la disculpa una vez mas ha sido la crisis, pero la verdadera crisis, la realidad otra vez, ha sido la falta de planificación turística y la improvisación generalizada.

En la plaza de La Catedral una vez más han instalado las magnificas figuras de cerámica procedentes de Olot, fábrica internacional que diseña y distribuye hermosas figuras representativas en tamaño natural realizadas en teracota, gran realismo y excelente naturalidad, siempre forman una estampa belenistica de principal magnitud.En la primera fotografía están perfectamente representadas con todo su realismo.

Después está el gran espacio reservado para el tradicional Belén, que ha mejorado bastante en relación con el organizado el pasado año, más figuras, mejores edificios, composición paisajista de más interés, variada y con bien elaboradas escenificaciones, figuras en buen tamaño de gran calidad y armonía, una zona fluvial de gran realismo y buen tamaño, excelente diseño del Portal propiamente dicho con belleza y sensibilidad en las figuras instaladas, bastante buena iluminación ( aunque ciertamente mejorable en muchos detalles)y muy irregular la música o sonorización que merece mucha mas calidad y variedad. Dos fotografias ofrecen a la perfección el realismo y calidad de lo descrito.

Para completar el espacio expositivo se ha instalado varios retazos de un belén familiar tradicional, con musgos, arenas y figuras en tamaño medio y finalmente una especie de Belen asturiano, lleno de tópicos y matoces que incluye un edificio a modo de ráplica de Santa Maria del Naranco, algo folklórico y testimonial que no pinta nada en el conjunto pero que sin embargo gusta a algunas personas, Autoridades incluidas....en fín como ellos son los que lo pagan, se permiten algún capricho.En la cuarta fotografía se observa con naturalidad la gigante imagen de unos de los monumentos pre-románicos asturianos.

Lo más llamativo en ésta edición es precisamente lo que se hecha en falta....LOS DIORAMAS, pequeñas y variadas escenificaciones que desde hace tres años se venían instalando, ciertamente cada año en menor número pero que sin embargo tenían una aceptación muy importante entre el numeroso público visitante, éste año han desaparecido no se ha instalado ninguno, una lástima.

Uno de los organizadores y trabajadores directos en la instalación de éste bonito espacio expositivo, el Padre Serafín de los Hermanos Maristas el dia de navidad en La Plaza de La Catedral manifestaba desconocer los motivos de ésta exclusión y recomendaba visitar la exposición de fotografias de Belenes de Cumbres que los montañeros asturianos han realizado en el desarrollo de sus excursiones invernales por la montaña asturiana, exposición montada en los espacios del Auditorio y con escasa asistencia de publico como casi todo lo que organiza en éste espacio público, mal publicitado y las cosas sin anunciar normalmente están vacías.Un problema de Gestión.

Aprovechando la conversación hemos incidido en Serafín para intentar recuperar la exposición de Dioramas, incluso en plan concurso Provincial, que se podría instalar en un área expositiva instalada en la Plaza de La Escandalera, o en el Paseo del Bombé que permitirá instalar casi un centenar de Dioramas y organizar un concurso Provincial con Premios para los mejores, situación que permitirá distración y entretenimiento a los visitantes, mejorando las cotas visitas turísticas que buena falta le hacen a ésta Ciudad. De paso si de una cez instalan en Villa Magdalena la oficina de Información Turística de oviedo, mejor que mejor, que también todo anda manga por hombro con las ocurrencias del concejal caunedo.

Se reia Serafín contando el gran esfuerzo realizado, que llegaba a considerar milagroso por los escasos medios disponibles por la Asociación Belenista Ovetense, para instalar unas exposiciones que es lo más importante que presenta la Ciudad a los visitantes navideños, entonces yo recordaba los montajes que se hacen en Francia, hasta iluminando edificios como éste año han realizado en Gijón con el Palacio de Revillagigedo, o instalando mercadillos navideños y exposiciones diversas que reunen a milers de personas, todo ésto es igual en Francia, Alemania, Holanda, Belgica o Italia, la navidad es época comercial muy importante y cuidada en toda europa, curiosamente en oviedo cada vez menos, aquí el tradicional Concierto del Mesias, algo de Goldspel, algún Coro y finaliza con el Concierto de año nuevo que cuesta a las Arcas municipales un disparate para entretener a un grupo de ciudadanos la mayoría en edad de "júbilo", mínima calidad y reducida originalidad en su repertorio. Así todos contentos. Extraña Navidad

CULTURA/ LAS LENTEJAS CON PEPE MONTESERÍN EN DICIEMBRE/ 2008

 

 

 

 

Hacia la mitad del mes de Diciembre siempre es una fecha comprometida y dificil para la organización de cualquier acto o actividad colectiva, los compromisos en éstas época del año se acumulan y siempre restan personas que interesadas en acudir, compromisos anteriores impiden participar por mucho interés que hubiera. Con todo la Cofradia de Amigos de los Quesos se ha atrevido a mantener la fecha prevista para la convocatoria de Diciembre, así el dia 16 se convocan las "Lentejas" con Pepe Monteserín.

La convocatoria ha sido para las 14,45 horas y el menú previsto para la ocasión por "La alacena de Colunga", catering encargado del suministro gastronómico de la Cofradia era además de las tradicioneles y suculentas lentejas, un excelente jamón asado, especial y procedente de cerdos caseros criados en Santa Rosa (Llanera), vigilados y controlados hasta el final por Pachi Colunga, algo único y excepcional gastronomicamente hablando que laCofradia merece conocer y probar; para finalizar con una buena leche frita, un buen rioja tinto y el rico agua de Oviedo conforman un menú de éxito compartido para ésta nueva edición de las Lentejas.

En ésta jornada además de Pepe Monteserín, acudía como invitado Victor Escalada, empresario de Asturvisa y gran triunfador con la Sidra La Nozala en Asturias, colaborador de la Cofradia en San Mateo y amigo entrañable de muchos Cofrades; por parte de la Cofradia han acudido a la convocatoria, Dionisio Cifuentes,Ramón Garcia Cuervo, Frank Menendez, Iñaqui, Pachi Colunga, Guillermo Diaz, Armando Alvarez, Luis Busto, Octavio Nuñez, Jesús Alonso, José Luis Corripio, José Sanchez Ocaña y Rafael Secades, por problemas de última hora han fallado, Ismael, Adolfo Barthe, Gerónimo Lozano, Armando Ojanguren y Julio, en fín son cosas que pasan, pero en realidad no pasa nada salvo para los que faltan que se lo pierden.

Como es habitúal la reunión comienza con el almuerzo, tranquilo y amable, pero rotundo y triunfador porque una vez mas "la cocina de Colunga" ha superado el 9 de puntuación que no está nada mal, y a continuación ya en el café se inicia la presentación y el coloquio que finaliza a las 17,30 en que cada cual se reincorpora a sus ocupaciones, el horario se ha cumplido al pié de la letra.

Pepe Monteserín ha preferido leer unos folios que había preparado al efecto, como preambulo del coloquio y con el título, "La lectura como forma de participación cultural, incidencia de la política en su impulso y propuestas para Asturias" que precisamente acaba de presentar y discutir en el escenario de LA LABORAL gijonesa, con motivo de unas jornadas culturales, comienza a entrar en materia en un espectante silencio de los presentes. Su discurso es dividido en tres partes:

1- "La lectura como forma de participación cultural", 2- "Incidencias de la política en el impulso de la lectura" y en la 3ª parte, "Propuestas para Asturias"......no se puede decir más y mejor dicho, para quién lo quiera leer u oir, sin necesidad de las típicas "ideas innovadoras adaptadas al reto de nuevas realidades socio-económicas y culturales"....Pepe dice con fuerza y claridad...."no conozco iniciativas nuevas ni las necesitamos. Sencillamente debemos de ser constantes, no interrumpirlas cada dos por tres, con cambio de Concejal, con cada cambio de humo, ante cualquier crítica; hemos de insitir, no cejar en el empeño, no dejarnos vencer por los apagafarolas.........."

Todavía hay mas, porque hubo mucho mas en una tarde un poco triste por el fallecimiento de dos conocidos ( ahora la gente se nos muere a pares), pero suave y tranquila como hace mucho tiempo no sucedía y Pepe monteserín, seguía explicando........."¡¡¡Por favor tocad!!!, leí en un letrero en una Academia de Música. Pintemos en el asfalto de nuestras calles, dentro de las señales de "Stop", letreros así de grandes, que digan: "¡¡Detente y lee!!". Y subrayemos, expongamos nuestro punto de vista, opinemos al margen o en plena portada, como hacía el monje de San Millán de la Cogolla; los libros también son tarimas. Y pongamos el grito en el cielo cuando alguién diga que no queda dinero para cultura, de la misma manera que si alguién dijera que no hay presupuesto para la dignidad, o que no queda tiempo para el amor, o que no nos queda tiempo para reunirnos en torno a un plato de lentejas".

Todavía sigue Pepe ....y los demás callamos...."Digamos bien alto que si hay demasiados burros se jode el ecosistema urbano y la identidad; digamos bien alto que no leer atrofia los ojos, que no leer perjudica seriamente nuestra visión de la vida"........y a continuación el coloquio, el debate, la participación....¡¡¡¡magnifico!!! porque la situación estaba caliente y los participantes con muchas ganas de hablar.....y hablaron no tanto como quisieran pero hablaron y discutieron, bien todo ha salido muy bien.¡¡¡Lástima de horario!!!...Excelentes lentejas, valiente y sabio el invitado, Pepe Monteserín, y ahora todos los asistentes a pensar un poco, porque efectivamente la sociedad civil, tiene un puesto en el mundo que vivimos.

Las fotografias reflejan la mesa festiva preparada y decorada para un gran acontecimiento gastronómico, varias vistas de los asistentes a la- reunión gastronómico- cultural dirigida por el Cofrade Mayor, Dionisio Cifuentes, y Pepe Monteserín leyendo el texto preparado para el Evento.

Las "LENTEJAS" se consolidan como importante actividad social de la Cofradia.....en Enero nueva reunión con Carmen Ruiz- Tilve, Cronista Oficial de Oviedo, mujer valiente y decidida que ofrecerá su "panorámica" sobre el mundo en que vivimos, casi nada. El éxito asegurado.

XXV CONCURSO DE QUESOS DE LOS BEYOS EN SAN JUAN DE BELEÑO / PONGA .-

 

 

 

 

Como casi todo en la vida, hay jonadas en que todo sale bien y otros dias en que la mejor idea habría sido, no salir de casa, porque las cosas se complican solas. Hoy sin embargo ha amanecido un buen dia. Por razones profesionales hacía varios años que no acudía al Concurso de quesos de Ponga, aunque todavía recuerdo perfectamente la reunión del jurado que hace 25 años, primer concurso, habiamos mantenido los Miembros convocados en casa del médico de la localidad como territorio independiente y aislado de influencias, nuestro amigo Eduardo, que también en la actualidad aunque ahora domiciliado en Oviedo, continúa ayudando al mejor desarrollo de éste prestigioso Concurso de Quesos; excepcionalmente en ésta oportunidad nos ha faltado por razones personales Dionisio, igual que por otros motivos mucho mas importantes desde hace varios años faltan algunos otros Cofrades habituales participantes del Jurado del Concurso como Juan Sanchez Ocaña, Fernando Medina, Cesar Miranda, José Manuel Fernandez, por citar, aunque alguién se me pasará por alto. La Cofradia desde siempre ha colaborado con la organización del concurso y cooperado para conseguir una excelente presentación y calidad en sus quesos.

El Domingo dia 7 de Diciembre, amanece con sol y nubes, tiempo frio pero no llueve, curiosamente aunque el Concurso se celebra en el mes de Diciembre creo que solamente en dos ocasiones ha llovido o hecho mal tiempo, incluso nieve para éstas fechas en las vísperas....el buen tiempo les acompaña. A las 9,30 de la mañana estabamos citados en la calle Muñoz Degraín Luis Busto, José Sanchez- Ocaña, Frank Menendez y Rafael Secades, al volante Frank para salir en dirección Ponga, con un viaje previsto en una hora treinta minutos....a las 11 en Beleño.

Para viajar a Ponga desde Oviedo, debemos abandonar la autopista de Santander, después de superar Pola de Siero, incorporandonos a la antigua carretera de Llanes, interior, carretera nacional que nos llevará por Nava, Infiesto y en Arriondas nos desviaremos en dirección Cangas de Onís, sin embargo el itinerario mas bonito, quizás un poco más largo y por supuesto más lento será si nos desviamos a la salida de Sebares, y por una hermosa carretera en un Otoño adelantado, con un paisaje inolvidable nos dejará en Sellaño, ya en la carretera directa hacia San Juan de Beleño, sin dudar por ésta carretera accedemos a realizar el recorrido, aún con riesgo de un ligero retraso. A las 11 horas con diez minutos llegamos a la plaza del Ayuntamiento, se aparca el automóvil como mejor se puede y directos a un clásico a la Fonda Ponga, saludamos a Tomas Santos y alguno de sus hijos, nos tomamos un delicioso caldo, recordamos "viejos" tiempos, pasando inmediatamente al entoldado de la exposición porque surgen algunos nervios relacionados con el reloj, nosotros, los viajeros estamos muy tranquilos, tenemos tiempo suficiente para todo.

En un concurso de Quesos, es importante observar una visión de conjunto y la presentación de los puestos, además de la calidad en general de los quesos existentes, en éste caso nos indican de la organización la concesión de un Premio al lote de quesos y características del mismo, que pot tanto se debe de valorar, presentación y calidad individual para los lotes de quesos presentados al Concurso. Revisión, intercambio de criterios y valoración, el resultado ha llevado pocos minutos. Todo sigue bien.Ya existe un Premio adjudicado.

Éste año los miembros del Jurado son los cuatro viajeros iniciales, Frank Menendez. Luis Busto, José Sanchez- Ocaña y Rafael Secades, también nos acompaña como quinto Miembro el médico titular, otro amigo veterano en los concursos de quesos, Eduardo Madrera, con el que existe absoluta empatia y entendimiento total. La reunión se celebra en una sala del mismo Ayuntamiento, allí están dispuestos los diez Quesos presentados al Concurso, cada uno con su número y correspondiente anonimato, además de cuchillos, pan, servilletas, agua, vino, papeles, boligrafos y excelente calefacción porque el dia estaba bastante frio, Ramón Diaz se ha preocupado magnificamente de todos los detalles. Se solicitan las bases del Concurso, se hacen las primeras comprobaciones y se comienza la cata técnica y las puntuaciones correspondientes por los cinco miembros del Jurado.

Alrededor de 30 minutos y la Secretaria del Ayuntamiento, Dolores Castán, ya está con Rafael Secades haciendo el Acta oficial del Jurado que firmarán todos sus miembros para otorgar los 3 premios ganadores , más el Premio que ofrece la Asociación de hosteleria de Ponga y el premio al Concursante mas joven que concede la Cofradía Amigos de los Quesos de Asturias.

Va a comenzar el Pregón y saludamos a Sergio Marqués, ex-Presidente del Gobierno del Principado,y buen amigo que está acompañado de su esposa y de Xuan Xosé Sanchez -Vicente, entre otras personas. El pregón se realiza en un estrado situado en el mismo espacio de la exposición de los quesos y de artesania, lo realiza el Periodista Cesar Alvarez, que expone sus criterios sobre la Ponga turística, la gastronomia y la evolución posible de las distintas circunstancias que afectan a tan importante municipio turístico asturiano, no debemos de olvidar que hasta S.M. el Rey Alfonso XIII ha participado en cacerías por éstos territorios, que la Familia Real bien conocía ensus tiempos, ahora parece que un poco menos. Cesar con autoridad y conocimientos hasta casi consigue que el público, numeroso, guarde el debido silencio. Con todo creo que la megafonía es sensiblemente mejorable para sucesivas ocasiones.

Después del Pregón y la entrega de los Premios a los ganadores del Concurso de Quesos, nos desplazamos hasta el llamado Balneario/ Hotel de Ponga en donde se celebrará un almuerzo de clausura; oportunidad que nos permite saludar a sus Responsables, antiguos amigos y buenos profesionales de la Hosteleria, que han conseguido equilibrar la oferta y mantener una demanda constante que hace rentable la explotación comercial de éste bonito establecimiento, situado en un lugar especial, muy atractivo pero dificil de rentabilizar, ellos lo han conseguido.

El almuerzo comienza con unos embutidos y quesos, después Fabes con jabalí y en éste punto, recordamos de otras visitas al Hotel una exquisita Sopa de Higado, que todavía se mantiene en carta y nos permiten probar por recordar sabores casi desaparecidos......excelente, el recuerdo se actualiza para mejor.....continúa el almuerzo con Carrillera y finaliza con una agradable tarta de queso, después un café y algunos hasta una copita de licor, pero ya eran más de las 17,30 horas y necesitabamos regresar por otros compromisos en Oviedo.

El regreso lo hacemos por Cangas de Onís, lamentablemente por razón del horario, sin parada, porque en Cangas apetece siempre hacer una parada breve o larga, pero la Cioudad tiene muy buenos "aires" y muchos amigos. En Arriondas nos incorporamos a la carretera nacional y rápidamente llegamos a Oviedo ya oscurecido....además todavía no se han encendido las luces navideñas, pero la Ciudad estaba muy bonita y llena de gente....de todos modos los hosteleros el próximo martes, después del "puente" de Diciembre saldrán en los periódicos comentando que todo ha ido muy mal, poca gente y menos pernoctaciones, lo habitúal.....pero continúa la apertura de nuevos Hoteles en la Capital, éste mes otro y en mayo otro de 170 habitaciones. Es dificil de entender lo que se dice con lo que se hace.

En la calle de Toreno, parada para recoger mi cartera-portafolios, abrigo y quesos, porque he adquirido varios para unos compromisos, que viajarán hasta Madrid y harán las delicias de unos amigos que se sorprenderán, pero recibirán entusiasmados el inesperado regalo. Una jornada muy agradable y con buena compañia.

Las fotografias reflejan la realidad de los quesos presentados al Concurso, una fotografia del queso ganador, otra instantánea corresponde a parte de los miembros del Jurado reunidos en sus deliberaciones y finalmente una imagen de la enorme belleza de Ponga rodeada de espectáculares montañas, uno de los Municipios turísticos mas importantes de Asturias

CULTURA / LOS TESOROS DEL CAMPO DE SAN FRANCISCO EN OVIEDO .-

 

 

 

 

Para los ovetenses el Campo de San Francisco, es sencilla y cordialmente EL CAMPO, para las personas que no han nacido en la Capital y sin embargo aquí habitan por muy diversas razones y circunstancias cuando hablan del Campo, siempre utilizan los términos PARQUE de San Francisco, para ellos es el PARQUE, que curioso y que sencillo de comprobación, haga una encuesta entre sus amistades y la respuesta sobre la marcha. Pero para todos el Campo de San Francisco es otro de los Tesoros de Oviedo, jardin para todos, lugar de encuentro, de recreo, de paseo, de juegos, de amoríos, un auténtico lugar feliz en la Ciudad.

Por la última década del pasado Siglo, alrededor del año 1995 el escritor ovetense y querido amigo, Adolfo Casaprima, que también es editor, ha publicado uno de los libros mas importantes de la Historia de ésta Ciudad, además exclusivamente dedicado al Campo de San Francisco, mas de 300 páginas en gran formato, buena encuadernación con caja incluida y que para que no le faltara de nada se titula ni mas ni menos: "EL CAMPO DE LOS HOMBRES BUENOS"- HISTORIA DEL PARQUE DE SAN FRANCISCO DE OVIEDO. Libro que probablemente está agotado en las librerias pero tan interesante, tan origional, tan estudiado, tan completo.....tan, tan, tan....que es el libro perfecto para regalar a cualquier persona que quiera, solamente un poco, a ésta bella Ciudad de Oviedo,tan necesitada de auténtica promoción y buen marketing, para contrarestrar por otra parte la bastante bien dotada y exhibida, colección de "flautistas", "cantantes" y "vendedores de humos"....es decir mentirosos y chapuceros, que sencillamente son la otra cara de la moneda, la que vale mas no mirar.

Conocer el Campo es muy sencillo, aunque Adolfo tiene toda la razón en la necesidad de ser "HOMBRE BUENO"......para "ver" todo lo que la naturaleza y la inteligencia humana es capaz de hacer en beneficio de los demás. Muchas personas pasarán cada dia por alguno de sus paseos, como verdaderos autómatas, sin ver nada en cualquier momento del dia o Estación del año, porque las Estaciones en el Campo se notan con los cinco sentidos, es fascinante la combinación de árboles, arbustos, coniferas, caducifolias, palmeras, con plantas verdes, floribundas, acuaticas, etc., etc., cada una tiene su momento de esplendor que llega durante todo el año, precisamente hace unos dias el verdadero placer ha consistido en contemplar los prados del Campo llenos de hojas, estaban totalmente marrones, procedentes de los árboles de hoja caduca que los fuertes frios del momento han desnudado bruscamente, eran el paisaje mas romántico y agradable de la Ciudad todavía sin sus adornos y luces navideñas en funcionamiento, pero auténtico preludio de las próximas Navidades.

Los árboles del campo son los mayores testigos mudos de la Historia de la Ciudad, arboles enormes algunos, sobrios y poderosos otros, por ejemplo el árbol más antiguo del Campo, un poderoso, grueso que no vigoroso, ROBLE, está situado debajo del Kiosko de la Música y al lado del edifio de La Granja, tiene más de 500 años....casi nada. Pero con todo, ninguno de los actuales ejemplares existía cuando por el Campo ha pasado San Francisco de Asís, acompañado de Fray Pedro Compadre, camino de Santiago de Compostela en los primeros años del Siglo XIII. Está documentado que la llegada de los Franciscanos a Oviedo puede situarse entre los años 1214 y 1240.Pero ni el Convento de San Francisco ha estado nunca en el Campo, ni el mismo Campo ha sido nunca la Huerta del Convento como algunos suponen; aunque los linderos del Campo han ido cambiando con los siglos, en algunos años sus linderos o perímetro ha llegado hasta las actuales calles de las Dueñas, Milicias o Pelayo, la verdadera esplendidez y relevancia como área de recreo social la comienza a adquirir por los años 1846- 1871 en que la Universidad de Oviedo, establece en su espacio un jardin Botánico, posteriormente abandonado pero provisto de especies singulares, alguna de las cuales, especialmente las Sequoias americanas, al dia de hoy permanecen y revalorizan un espacio verde tan singular.

El Campo ha sido historicamente lugar de encuentro en donde se administra Justicia, se celebraba el Mercado, se actualiza el Censo, se da de comer a los pobres, o se efectuan maniobras militares, se celebraron festejos organizados por la Cofradia de la Balesquida, el martes de Campo, mas tarde aparecen en el Campo las mimas Fiestas de San Mateo....y en él tendrán lugar los principales episodios de la revolución popular de 1808 en Oviedo.

El Campo sigue evolucionando, se construye el Pabellón o Salón del Bombé, los surtidores ornamentales de la Fuentona, la Fuente de las Ranas, la del Caracol, en el XIX se moderniza su trazado con la formación de Paseos y Avenidas,el Paseo del Bombé, el Paseo de los Alamos, llamado en su época de "los Melancólicos", se levanta el Quiosco de la Música, se proyecta la calle de Uria (1868- 1874). con el derribo del CARBAYÓN en el año 1879; se abre la calle de Toreno, M. de pidal, Gil de Jaz...y queda el Campo estructurado para siempre, como espacio entrañable, e inamovible para siempre para todos los ovetenses e incluso para todos los asturianos que iniciaban su primer contacto por la parte alta con el famoso Paseo de los Curas,no de casualidad su nombre mas bien resultado del paisaje que ofrecían sus principales susuarios, seguimos bajando por la "cuesta de la Fuentona" hacia el Paseo de la Herradura que con el puesto de "la Chucha", próximo a la Fuente del Caracol y también de camino de la llamada Fuente del Angelín, al lado y comienzo de otro paseo que con árboles centenarios marcaba sendero hasta el tradicional estanque de los Patos, porque en el Campo además de diversos ánades, incluso Cisnes, existen ardillas y Pavos Reales y han existido en épocas Ciervos, Venados y hasta una pareja de osos Petra y Perico , de fama internacional y sacrificada vida de cautiverio.

En los últimos años el Campo está mucho más cuidado, con una buena iluminación y cuidada jardineria, han hecho reverdecer espacios y zonas un tanto abandonadas en los últimos tiempos, flores y arbustos comienzan a recuperar espacios en detrimento de algunos árboles, árboles centenarios que al menor síntoma de deterioro, la motosierra voraz elimina sin descanso ni tregua, quizás deberían de tener mas cuidado con tanta cirugía, son modas como en casi todo en nuestra vida que no tienen vuelta atrás, y así se están perdiendo algunos ejemplares verdaderamente espectaculares. EL CAMPO EXIGE MUCHO AMOR Y MUCHO RESPETO.

Para finalizar quisiera recordar dos textos del Libro de Adolfo Casaprima, relacionados en el primer capítulo de su inolvidable y excepcional libro, La Leyenda del Raitán y la de la Carta de San Francisco, como motivaciones románticas y muy ovetenses que D. Martin Gonzalez del Valle, Barón de Grado, cita en el Prólogo de "El Campo de los Hombres Buenos", y unirme a su petición de crear un grupo escultórico que sirviera para potenciar el Campo, y conseguir la máxima exaltación y rejuvenecimiento de unos espacios tan singulares para todos los CARBAYONES.
¡¡¡¡NOS VEMOS EN EL BOMBÉ!!!!!.

Las fotografias recogen algunos ejemplares de árboles existentes en nuestro Campo, entre los cuales destaca el árbol mas antiguo El Roble del Paseo de la Herradura, próximo al edificio de La Granja, también la copa de una Sequoia americana, y una gigantesca conifera situada próxima a la calle de Santa Cruz, la cuarta corresponde al tronco centenario de un enorme Platano de indias; curiosamente el árbol mas abundante en el Campo de San Francisco es el Castaño de Indias.

25 AÑOS DE LA COFRADIA / ANTONIO BASCARÁN PRESENTA SU QUESO MONTGOMERY CHEDDAR / AÑO 2008

 

 

 

 

Venticinco años es una buena cifra, un buen cumpleaños para todo, para casi todo en la vida. La Cofradia Amigos de los Quesos de Asturias en pleno periodo expánsivo y plena de proyectos afronta un Aniversario histórico y destacado en celebraciones, pero en donde las actividades sociales ordinarias se continúan mes a mes, con la misma ilusión y entusiasmo como si se tratará del primer año de creación de la organización, cada mes varios actos, varias convocatorias y mas motivos de satisfacción, porque no cabe duda que se hacen las cosas muy bien.

Todos los Cofrades de Número, con motivo de su ingreso como Miembros activos entre otras obligaciones deben de presentar oficialmente en un Acto extraordinario y plenario su Queso, un Queso con el que definirán aficiones, conocimientos y experiencias, invitando a sus compañeros de la Cofradia a disfrutar de sus afinidades y satisfacciones.....se trata de la plena integración en la Cofradia, a falta o incluso para algunos después, de su refrendo en la Ceremonia anual del Gran Capítulo.

Como en toda actividad viva y dinámica cada año se producen movimientos, cambios, altas o incluso alguna baja voluntaria, que rápidamente su plaza se ocupa con alguna de las personas amigas, que se encuentran entre nosotros como invitados en lista de espera para su integración próxima en el grupo principal, por tanto es normal que cada año algún Cofrade tenga el Privilegio de realizar la presentación de su Queso, tal como precisamente el pasado dia 2 de Diciembre le ha correspondido al Cofrade de Número, Antonio Bascarán,en el restaurante Auditorio, o el pasado mes de Octubre en el Hotel- Palacio de Rubianes, el Honor le había correspondido a Roberto Moré.

La reunión de la Cofradia correspondiente al mes de Diciembre habia sido convocada para el dia 2, en los salones del Restaurante Auditorio de Oviedo, en donde los buenos profesionales Joaquin y Antonio disponen una magnifica MESA IMPERIAL que acoge a los participantes que ordinariamente rondan la treintena para degustar el queso y el vino seleccionado cada mes por los Cofrades Cataquesos.

Ésta convocatoria ciertamente era especial, Diciembre siempre es un mes mágico, pero además le correspondia presentar su Queso a Antonio Bascarán,que "radio macuto" estaba informando había viajado a Londres, Madrid y Cantabria, para ofrecer algo especial, poco visto y muy apetecible.....habia curiosidad y hemos tenido overbooking, nos quedamos sin sillas y hasta casi sin mesa, ha sido necesario realizar varias ampliaciones para atender a todos los asistentes, 38 Cofrades e invitados en total dispuestos alrededor de la Mesa iniciática a las 20,05, empezamos con mucha puntualidad.

La Cofradia siempre tiene para cada Reunión un Orden del Dia que coordina el Cofrade Mayor, Dionisio Cifuentes, en ésta ocasión ha sido una breve introdución para dejar el máximo protagonismo a Antonio, su queso y sus invitados, el queso efectivamente se trataba de un Montgomery Cheddar, del más alto nivel, y resultado de las numerosas gestiones realizadas. El Cofrade se había desplazado primero a Londres al mismo "borough market" y en el más auténtico ambiente Dickeniano se tropieza con una queseria de las de antologia, Neal´s Yard Dairy, algo único en el mundo, repleta de grande quesos de Cheddars apilados haciendo columnas, acompañado de numerosos quesos de distintas procedencias la mayoria relacionados con el Slow Food, un espectáculo inconcebible.....allí se realiza el contacto con el queso y su tradición, su historia, que se trascribe en un hermoso folleto, que Antonio utiliza para relatar sus experiencias y la historia del mito del Condado de Somerset, queso elaborado con leche cruda de vacas frisonas, con cuajo de ternera para empezar la cuajada y también los únicos que todavía utilizan un molino de estaca, lento y antiguo, que le produce las peculiares fisuras y textura quebradiza tan característico de los buenos Cheddars, tiene la corteza natural y se le recubre de una tela/ lienzo, color paja pálido u oscuro según maduración, los quesos tienen aproximadamente 32 cms. de diametro y 26 cms. de altura aproximadamente cada unidad, madura entre 10 y 18 meses que se respetan lealmente.

Hablar del auténtico Cheddar es hablar de lo mejor en quesos de todo el mundo y su elaboración regular proviene del Siglo XVII y junto con el Stilton son los quesos mas representativos del Reino Unido. En España son dificiles de localizar, en madrid existe un comercio especializado, Poncelet, que periodicamente recibe buenos Cheddars, el precio ordinario de éste gran queso ronda los 40 euros el kilogramo.
Mas información sobre el queso Cheddar en www.rafaelsecades.blogspot.com

Pero en sus visitas preparatorias del Gran Dia, Antonio, ha contactado a través de unos amigos con unos expertos elaboradores de quesos establecidos en el Valle del Pas, en Selaya, allí el matrimonio Maria Martinez y Alvaro Carral, tienen la Queseria La Jarradilla y aunque su especialidad es el tradicional y excelente queso de Nata pasiego, Alvaro ha trabajado en Inglaterra y se ha especializado en quesos Cheddar, que conoce y domina con pasión profesional bien especializada......y hasta Selaya se ha desplazado el cofrade para hablar primero, y conseguir después, que los expertos queseros españoles le acompañaran en su presentación de Diciembre.

Y aquí estamos en Diciembre en el Restaurante Auditorio que si el cocinero Nacho Manzano, buen aficionado a los quesos, nos hiciera un poco mas de caso habría tenido la oportunidad de disfrutar de una experiencia gastronómica única, pero no, para otra ocasión quizás, ahora están con la Cofradia en Pleno, Maria y Alvaro de la Jarradilla y Antonio, principal protagonista, explicando sus ideas y experiencias sobre el queso, probando los tres tipos de queso Cheddar que se ofrecen en la Cata y después opinando la Cofradia y valorando lo oido y degustado, rueda de opiniones, rueda de comentarios en donde queso y vino, tinto, seleccionado hac hoc, salen muy bien parados, muchos parabienes, satisfacción general y excelente experiencia gastronómica que una vez mas demuestra, para lo que sirve entre otras cosas la Cofradia de Amigos de los Quesos de Asturias después de 25 años de andadura. En ésta oportunidad con seis invitados, la Cofradia ha demostrado una vez mas que es una Entidad de Servicio Público que como mínimo merece la Medalla de Oro del Ministerio de Agricultura, por los servicios prestados a la cultura y al progreso de los Quesos de España e incluso al conocimiento de los quesos del mundo, si fuesemos franceses ya teniamos en nuestras estanterias, la LEGION DE HONOR, pero en España somos un poco mas lentos.

En las fotografias se refleja en primer lugar la gran Mesa ovalada que acoge las Reuniones de la Cofradia, un momento de las explicaciones técnicas con Maria y Alvaro rodeados de Cofrades, al Doctor Antonio Bascarán colocando la corbata de la Cofradia al Quesero cántabro, Alvaro Carral, y finalmente el protagonista máximo antes de su degustación, el Queso Montgomery Cheddar, con su original presencia....no ha quedado ni una muestra, todo se ha agotado.